Técnicas de lubricación para mecanismos de interruptores
Los analizadores de interruptores se utilizan para determinar las velocidades de funcionamiento y la velocidad de la varilla de accionamiento y los contactos. Esta información permite que el técnico determine si es seguro volver a poner un interruptor en servicio. Los datos registrados por un conjunto de pruebas permiten que los técnicos midan el tiempo que tarda desde que se activa el botón de cierre o apertura, hasta que el interruptor se abre o cierra completamente. Este es un método de pruebas eléctricas para determinar el estado mecánico del mecanismo de funcionamiento que se usa para abrir y cerrar los contactos que transportan la corriente. Posteriormente, los resultados se pueden comparar con las especificaciones de diseño del fabricante.
Como con cualquier dispositivo de interrupción de carga, la velocidad de contacto es primordial. Sin embargo, la mayoría de las empresas gastan gran parte de su tiempo y dinero en garantizar que la calidad de la resistencia de los contactos y de los medios de interrupción cumplan las especificaciones y no realizan la más básica de las tareas de mantenimiento que contribuye en mayor medida al estado del interruptor, que es la tarea de lubricación.
Muchas empresas no cuentan con estándares de lubricación de interruptores y, en muchos casos, no conocen los distintos tipos de lubricación que se pueden usar. Con frecuencia, tampoco están seguros de cómo se deben aplicar las lubricaciones específicas y con qué frecuencia se deben usar.
Lubricación degradada
La falla de los interruptores debido a la lubricación degradada y seca es el modo de falla principal detectado en los interruptores. La lubricación degradada que provoca un funcionamiento lento del mecanismo, se produce cuando los cojinetes comienzan a bloquearse como resultado de la formación de óxido entre las partes fijas y móviles de estos. La grasa no es más que un soporte, como el jabón inyectado con aceite, que contiene el lubricante en el cojinete y el anillo guía.
Con el tiempo, el aceite se evapora o gotea y deja atrás un soporte higroscópico para absorber agua e iniciar la formación de óxido y corrosión. El óxido de adhiere a las partes fijas y móviles del cojinete y comienza a reducir el torque disponible del mecanismo de funcionamiento. Esto produce una lentificación del mecanismo durante el funcionamiento, lo cual se puede detectar mientras se realiza una prueba de sincronización. A medida que el óxido se acumule seguirá lentificando el mecanismo y finalmente provocará que los parámetros de funcionamiento del interruptor excedan los especificados en el esquema de protección. Por consiguiente, otros interruptores en la misma línea pueden ser obligados a interrumpir el exceso de corriente de falla y es posible que también fallen.
Beneficios del uso de procedimientos de lubricación
Existen muchos tipos de lubricación, como por ejemplo, los líquidos penetrantes, las grasas y los aceites. Cada tipo de lubricación tiene su lugar, pero se deben aplicar adecuadamente y en la cantidad correcta para ser eficaces en su propósito de prolongar el funcionamiento confiable de un interruptor. La integración de procedimientos de lubricación en su programa de pruebas y mantenimiento puede aumentar en gran medida la confiabilidad de los interruptores con el paso del tiempo. Es un paso básico y rentable para garantizar un funcionamiento correcto de los interruptores cuando se les exige su apertura y cierre.
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