Aumento de nivel: Estrategias para el futuro de las pruebas de protección
Las tendencias, las normas y la tecnología de las pruebas de protección cambian constantemente. Para evitar interrupciones en el equipo y en el rendimiento operativo, presentamos aquí cinco formas tangibles en que las empresas de energía y servicios públicos pueden elevar el rendimiento de sus pruebas de protección
1. Aumente sus defensas en seguridad cibernética.
Según Utility Dive, dos tercios de las empresas de servicios públicos han aumentado los presupuestos de seguridad en respuesta a los crecientes riesgos de ataques cibernéticos, pero el 38 % de las empresas aún tienen problemas por resolver. Aunque pueda parecer una cuestión básica, centrarse en los aspectos fundamentales, que a veces se pasan por alto en el ajetreo diario, es una de las mejores formas de revitalizar el programa de seguridad cibernética de una empresa de servicios públicos.
Los datos de Verizon muestran que el 80% de las vulneraciones relacionadas con los ataques informáticos son el resultado de contraseñas débiles o comprometidas. Impida por completo el acceso a un dispositivo con una actualización de contraseña. Para que a los piratas informáticos les resulte más difícil adivinar las contraseñas, incluya varios conjuntos de caracteres diferentes y trate de que tengan entre 8 y 12 caracteres. Evite guardar automáticamente sus contraseñas y cámbielas al menos cada 90 días para limitar la capacidad de los piratas informáticos de infiltrarse en su red. También se recomienda implementar la autenticación multifactor (MFA) para reducir significativamente la probabilidad de que una contraseña sustraída permita acceder a los activos de la empresa.
Invertir en la tecnología adecuada también contribuye en gran medida a reforzar la seguridad cibernética. Busque dispositivos de pruebas y de campo que minimicen los riesgos de seguridad cibernética por diseño. Aproveche herramientas que apliquen automáticamente revisiones y actualizaciones del software y los sistemas operativos para no perderse ni un solo detalle. Los dispositivos transitorios, como computadoras portátiles y tabletas para pruebas, que tienen contacto frecuente con activos críticos, son los principales propagadores de software malicioso. Recurra a un socio que le ayude a configurar sus controles para limitar este riesgo en todos sus procesos de trabajo y mantener el cumplimiento de las normas de protección de infraestructuras críticas, como CIP-003-8 de NERC, que amplía los requisitos de los activos cibernéticos transitorios a las subestaciones de bajo impacto.
2. Automatice los procesos de cumplimiento de normativas complicados.
Garantizar el cumplimiento de las normas de la industria suele perjudicar la realización del trabajo real. Para cumplir los requisitos de la norma PRC-027-1, por ejemplo, los equipos de ingeniería de protección tendrán que elaborar rápidamente informes, revisar modelos de sistemas, extraer los datos de configuración más recientes y documentar y validar individualmente esquemas de protección en todas las instalaciones del BES. Sin el enfoque adecuado, la ejecución de estos pasos puede requerir mucho tiempo y ser propensa a errores, e impedir que los equipos se centren en la resolución de problemas y en iniciativas de mayor valor.
Si el cumplimiento de normativas le resulta abrumador y complejo, puede considerar la posibilidad de recurrir a la automatización para agilizar el proceso. Para la PRC-027-1 en particular, existen herramientas que pueden realizar automáticamente cálculos y análisis de modelos existentes, extraer datos de ajustes, desarrollar y verificar nuevos ajustes de relés y generar documentación. Vale la pena encontrar un sistema que haga el trabajo por usted y que garantice que no haya errores.
3. Capacite y desarrolle proactivamente a su fuerza laboral.
La mejor manera de contrarrestar los actuales enfoques de capacitación parcial es asegurarse de que su equipo disponga de una base técnica sólida y holística. Los programas de capacitación técnica que abordan la filosofía de protección por relés, tecnologías nuevas y anteriores, y la evolución de las estrategias de aplicación proporcionan esta valiosa base. La capacitación específica que imparte conceptos de redes de subestaciones y protocolos de comunicaciones también se está convirtiendo en una misión crítica.
Las empresas de servicios públicos solo pueden construir sus infraestructuras digitales en la medida en que dispongan de personal interno para respaldar esas inversiones. El análisis de datos, por ejemplo, se está convirtiendo en un conjunto de competencias clave para el futuro de la energía, pero solo el 23% de las organizaciones afirman que este rol existe internamente, de acuerdo con la empresa DNV de aseguramiento de la calidad y gestión de riesgos. Los graduados que llegan a la industria energética tienen títulos que trascienden la ingeniería para incluir informática, ciencia de datos y otros. Concédales el espacio necesario para que pongan en práctica esas habilidades. Cuanto más inteligente, capaz y competente se vuelva su equipo, más rápido y mejor podrá evaluar las nuevas tecnologías y modernizar sus operaciones.
4. Piense en grande y mire constantemente hacia el futuro.
Las empresas de servicios públicos ya se están adaptando a los cambios que suponen las subestaciones digitales y las tecnologías de energías renovables. Pero la mayoría de los esfuerzos relacionados con las renovables hasta la fecha se han centrado en la conexión entre una central renovable y la red. ¿Dónde se puede acelerar el progreso y realizar inversiones similares en el corredor de la transmisión? ¿Dónde se puede aplicar la tecnología y el almacenamiento de energía para aumentar la capacidad de recepción en los alimentadores de distribución?
Otras tendencias -la Internet de las cosas (IoT), el auge de 5G, las baterías de vehículos eléctricos y el vertiginoso consumo de electricidad- también utilizarán transacciones de alta velocidad y aumentarán la demanda y carga de la red. ¿Qué se puede comenzar a hacer hoy para estar preparados? ¿Son sus calificaciones de línea lo suficientemente sólidas como para soportar una gran afluencia? ¿Dónde necesita invertir en su infraestructura actual o en mejorar sus instalaciones para aumentar su capacidad? ¿Los instrumentos que utiliza para probar su variedad de activos cumplen las normas digitales y de alta velocidad más recientes? Si no está seguro de la respuesta a alguna de estas preguntas, ahora es el momento de comenzar a actuar. Encuentre un socio que le facilite el camino y coloque a su equipo en una posición que le permita aprovechar estas oportunidades.
5. Concéntrese en la gestión, el control y la normalización de los datos.
Todos los equipos de energía y servicios públicos tienen que confiar en la precisión y confiabilidad de sus equipos de pruebas y mantenimiento, datos y generación de informes. Las empresas pueden enfrentarse a toda una serie de desafíos a la hora de gestionar diversos equipos de prueba, aplicaciones de software, configuraciones de dispositivos y pruebas, y formatos de datos. Un software de gestión de datos que se integre con sistemas, hojas de cálculo y archivos dispares puede aligerar la carga de organizar y consolidar información crítica.
Un sistema de gestión de activos y pruebas de calidad bien implementado automatiza el intercambio de información entre aplicaciones, lo que permite realizar un mejor seguimiento del mantenimiento de todos los activos. Busque características completas de gestión del trabajo y generación de informes que respondan a las necesidades de las principales partes interesadas. El sistema más adecuado se adaptará a sus necesidades y preferencias de organización de datos. En definitiva, las herramientas de análisis integradas que presentan las tendencias de los resultados de las inspecciones y pruebas, así como otros detalles importantes, deben proporcionar claridad sobre las métricas del estado de los activos. Las herramientas que los administradores necesitan para los privilegios de acceso de los usuarios, la limpieza de datos, las actualizaciones masivas, y otras, deben estar a su alcance y disponibles directamente desde la interfaz.
Actuar hoy para la tranquilidad de mañana
El futuro de las pruebas de protección depende de aplicar hoy estrategias orientadas al futuro. Implementar de inmediatos estos aspectos en su organización puede ayudar a su equipo a evitar desafíos operativos en el futuro y a seguir avanzando en las iniciativas estratégicas. Para garantizar pruebas de protección duraderas y de alto rendimiento, asegúrese de que su equipo adopte hoy las medidas adecuadas.
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