Doble soutient le projet de remplacement du câble sous-marin de NB Power
Au cours des six derniers mois, Doble a soutenu Énergie Nouveau-Brunswick (Énergie NB) dans le cadre du projet de remplacement des câbles sous-marins des îles Fundy. Les îles de Deer, Campobello et Grand Manan, au large de la côte du Nouveau-Brunswick dans la baie de Fundy, sont reliées au réseau électrique continental par des câbles sous-marins de compression de gaz de 69 kV depuis 1978. Énergie NB avait déjà commencé à planifier le remplacement de ces câbles mais, suite aux dommages subis par les câbles en 2018, le programme de remplacement a été rapidement accéléré pour assurer le maintien d’une alimentation électrique fiable aux communautés de ces îles.
Énergie NB a passé un contrat clé en main avec un câbleur européen pour la fabrication et l’installation des câbles. Les câbles de remplacement ont été fabriqués à deux endroits en Europe :
- Les âmes de câble XLPE de 69 kV et 300 mm2, avec une gaine en plomb et une enveloppe semi-conductrice, ont été fabriquées en France. Ces câbles ont été transportés en Allemagne sur des tambours contenant chacun environ 3,5 km de câble.
- Dans l’usine allemande, les trois âmes de câble ont été assemblées (en torsade) avec, en plus, un câble à fibre optique (pour améliorer les services de données vers les îles) et dotées de matériaux de remplissage. Le faisceau de câbles posé a été recouvert d’une armure en fil d’acier pour protéger les câbles en service. Le câble fini pèse de l’ordre de 74 kg par mètre et possède un diamètre de 186 mm.
Tout au long de la fabrication sur les deux sites, Doble a effectué des audits et des inspections d’usine pour Énergie NB.
Au cours de l’un de ces audits, un problème de traitement important a été identifié pour un certain nombre de câbles. Wendi Wright, chef de projet chez Énergie NB, a déclaré : « Grâce à la profonde compréhension de Doble de ce qui est important dans la fabrication d’un câble XLPE, ces non-conformités ont été détectées avant qu’elles n’aient pu poser des problèmes et causer des retards importants plus tard dans le projet ». Elle ajouta, « finalement, ces longueurs de câble ont dû être réusinées dans le respect des spécifications ».
Doble a également assisté aux tests FAT des noyaux de câble et des trois câbles sous-marins blindés finis : le câble de passage (3,5 km), le câble de canal (15 km) et un câble de réserve (0,7 km). Seul le câble le plus long contient des joints fabriqués en usine et Doble était là pour assister à la construction de ces derniers ainsi qu’aux radiographies et aux tests de DP qui ont suivi.
Doble était également présent sur le navire de pose de câbles au Canada pour assister à l’installation des câbles. L’itinéraire commence à Deer Island, traverse jusq’à Campobello où il passe au-dessus de l’île avant la plus longue des deux sections (15 km) sous le canal, jusqu’à Grand Manan. Chaque extrémité du câble a été tirée dans des conduits percés de manière directionnelle depuis les stations de remontée de câbles sur la terre ferme jusqu’à 3 m en dessous de la laisse de marée basse.
La baie de Fundy connaît la plus grande amplitude de marée du monde. Simon Sutton, directeur de Doble Technical Solutions pour l’EMEA, qui a surveillé l’installation depuis le navire de pose de câbles, a déclaré : « Les courants élevés rencontrés tout au long de la phase d’installation du projet ont limité la pose de câbles à la période autour de l’étale de marée où le véhicule télécommandé (ROV) pouvait surveiller la pose du câble sur le fond marin ». Et de poursuivre, « Les courants ont également rendu difficiles les tractions de câbles vers la côte et, à une occasion, le système de surveillance vidéo à l’entrée du conduit a été emporté un certain nombre de fois ».
Les câbles sont maintenant installés et seront opérationnels après les essais de mise en service. Les nouveaux câbles sont conçus pour offrir quarante ans de service. « L’accélération du calendrier du projet suite aux dommages subis par le câble de passage s’est avérée être un défi. Le remplacement aussi rapide des câbles a été un énorme travail d’équipe. L’équipe d’Énergie NB est très reconnaissante à Doble pour son soutien et sa flexibilité tout au long du projet », a déclaré Wendi Wright.
